Innovación en San Juan. Un hito en El Pachón 

Se trata de una tecnología de perforación inédita en la industria con un alto nivel de precisión  en la recolección de información geotécnica. Además de ser un hito para la minería local, es  clave para el avance de la etapa de factibilidad del Proyecto El Pachón. 

La actividad minera se destaca por ser un sector con un desarrollo tecnológico innovador que  se traduce en seguridad y eficacia. En ese sentido, la empresa minera Glencore Pachón,  enfocada en el uso de tecnologías eficientes y superadoras, llevó adelante un sondaje  direccionado para el proyecto El Pachón, en San Juan. 
Este estudio geotécnico permite controlar la trayectoria predeterminada de un sondaje hacia  uno o varios objetivos subterráneos con un alto nivel de precisión, favoreciendo su  identificación en profundidad.  

Pachón es un yacimiento de cobre y molibdeno emplazado en el departamento Calingasta, provincia de  San Juan, Argentina. Se encuentra situado a 3.600 metros sobre el nivel del mar, a 5 kilómetros del límite  con Chile. El 100% del yacimiento pertenece a la compañía Glencore.  

El total de recursos minerales a la fecha es de 3.300 millones de toneladas con una ley de cobre de 0,47 %,  a una ley de corte de 0,2% de cobre, además de molibdeno y plata contenidos como subproductos. Somos un equipo integrado por profesionales argentinos. Actualmente está actualizando el estudio  de factibilidad y elaborando el Informe de Impacto Ambiental correspondiente a la etapa de explotación. 

“Aplicar esta tecnología para completar el estudio de factibilidad demuestra el compromiso  que tiene Glencore con el avance del proyecto El Pachón. Fue muy significativo realizarlo, no  sólo por la importancia de incrementar los niveles de confianza geotécnica del Proyecto, sino  también porque sienta un precedente en la industria minera argentina”, manifiesta Carlos  Giraud, líder de Geotécnica de Glencore Pachón. 

Si bien es utilizado en la industria del petróleo, este estudio se aplicó por la primera vez en la  industria minera en nuestro país y es materia de orgullo para quienes forman parte de la  compañía, la empresa contratista y los sanjuaninos. 

Este sondaje implica, además, un paso trascendental en el camino hacia la etapa de  factibilidad del proyecto minero, dado que posibilita la obtención de una gran cantidad de  información geológica que alimenta el modelo geotécnico de El Pachón y optimiza su diseño.  

Múltiples beneficios 
Esta tarea compleja en términos técnicos permite tomar muestras de material que luego  analizan geólogos y otros especialistas para la toma de mejores decisiones. Específicamente,  la técnica direccionada fue diseñada para mejorar la mecánica de la trayectoria de un sondaje y poder perforar múltiples pozos, a partir de una misma ubicación, pero con diferentes  ángulos.  

Esto redunda en ahorro de tiempo y de costos indirectos asociados, ya que reduce la cantidad  de plataformas de perforación que deben habilitarse. Asimismo, el uso de una sola plataforma  se traduce en una valiosa mitigación del impacto ambiental.  

Este innovador y sofisticado trabajo de ingeniería brinda la posibilidad de acceder a zonas de  hasta más de 1.000 metros de profundidad, favoreciendo la identificación de objetivos  profundos que con un sondaje convencional serían inalcanzables ya que, a veces, la topografía  es limitante. “El uso de tecnología de vanguardia como esta hace la diferencia y aumenta la  robustez del conocimiento del Proyecto”, asegura Giraud. 

El estudio fue realizado en conjunto con Major Drilling Argentina y Target  Directional que aportaron la maquinaria necesaria para llevar a cabo este primer sondeo  direccionado. Este logro responde al trabajo de un equipo interdisciplinario entre la empresa  minera y las contratistas, que requirió el compromiso de más de 30 personas técnicos y  profesionales, entre ellos, perforistas, supervisores de perforación, supervisores, mecánicos,  ayudantes, prevencionistas, choferes, ingenieros, geólogos, geotécnicos.  

Actualmente, Glencore Pachón está trabajando en el análisis de datos de las muestras  obtenidas con el fin de actualizar el modelo geotécnico y así dar un óptimo sustento al diseño  de esta obra civil de clase mundial.